國民健康署的兒童衛教手冊上，建議寶寶出生後，4~6個月可以視狀況開始添加副食品，有些媽媽們擔心是否會太早，其實現代醫學已經證實，4~6個月開始為嬰兒添加副食品是最好的時機，即使是純母乳哺育的媽媽，到寶寶6個月大之後，也務必添加副食品，以免造成寶寶有營養不足的風險。
副食品的添加，一方面可以提供奶類不足的營養，一方面可以訓練寶寶的咀嚼與吞嚥能力，讓他們為日後的營養攝取做準備，而練習接受多樣化的食物、嘗試體驗各種不同的味道、培養對食物的興趣，也能替寶寶養成良好的飲食習慣。
寶寶4個月大之後，當你發現他開始對大人的食物產生興趣，想伸手去抓，好像開始厭奶，對奶失去興趣，他的頭部可以自己抬起來，穩定度足夠，而且嘴巴好像想吃東西的樣子，這時候就可以開始準備幫寶寶添加副食品了。
如果太晚給予副食品會有什麼影響呢？
若寶寶大了，卻一直遲遲沒有添加副食品，除了可能導致營養不足之外，寶寶的口腔肌肉無法得到良好的練習，錯過了咀嚼及吞嚥的發展期，到了一歲以後，寶寶很可能已經不想再嘗試，少了機會練習，也沒有時間慢慢適應大人的飲食方式，即使食物吞得下去，也可能很容易噎到或嗆到，所以好好把握添加副食品的黃金時期，開始準備吧！
文/翁沛辰 營養師