【美麗達人誌0024】
許多女性飽受泌尿道感染之苦，大腸桿菌是造成泌尿道感染的主要元兇，其表面纖毛會製造出「甘露糖敏感性」和「甘露糖抗性」兩種物質，幫助大腸桿菌沾黏在泌尿系統的黏膜表面，並引起發炎。一旦細菌大量繁殖且沿著泌尿道往上，恐會造成膀胱炎和急性腎盂腎炎。為了減輕頻尿、尿急、排尿灼熱等不適症狀，女性們都習慣性喝蔓越莓汁舒緩和預防復發。
蔓越莓之所以有助預防泌尿道感染，許多研究結果發現其關鍵成分是「前花青素」（Proanthocyanidin），主要作用於甘露糖抗性的纖毛沾黏物質，可以讓大腸桿菌不易黏附在泌尿道黏膜表面。此外，前花青素對一些抗藥性的尿道感染菌也有抑制效果。不過，前花青素可不僅存在於蔓越莓，藍莓、葡萄等蔬果也含有這類植化素。而讓蔓越莓異軍突起的原因，除了前花青素之外，成分中的檸檬酸、蘋果酸、奎寧酸、苯甲酸和己四環醛酸等有機酸也居功厥偉，可讓尿液酸化，不利於細菌附著和生長。
雖然眾多研究證實蔓越莓有預防泌尿道感染的作用，但怎麼吃又是一門學問！蔓越莓的原汁酸鹼值小於2.5，奇酸無比，一般人無法直接飲用，必須稀釋且加糖調味，如此不僅攝取到的關鍵成分變少，高糖果汁還可能引發肥胖和血糖難以控制的後遺症，尤其是糖尿病患者吃太多糖，更容易導致泌尿道感染反覆發作。《Canadian Journal of Urology》（加拿大泌尿外科雜誌）於2002年刊登的一篇研究建議預防泌尿道感染，每天應喝3次無糖蔓越莓汁，每次約226毫升，或是每天早晚各吃一次蔓越莓濃縮錠劑，每錠的蔓越莓濃度需300毫克以上。目前臨床建議的蔓越莓產品多屬「藥品級」，劑量高，又有複方搭配，預防效果較佳，但使用前應經醫師評估。
除了透過飲食調整之外，泌尿道感染也與個人衛生和生活習慣有很大的關係，提醒女性養成多喝水、不憋尿、如廁後由前往後擦屁股、衣著舒適通風的習慣，也能降低泌尿道感染的風險。
參考資料：
華人健康網
四時養生保健網