總結來講腸道菌群對健康至少有下面5個功能：
一、生物屏障
腸道內壁是人體與外界環境接觸面積最大的區域，腸道菌群在腸道中形成重要的生物屏障，維護腸道生態平衡，抵御外來致病菌的侵害。
二、化學屏障
腸道菌群與腸粘膜上皮細胞緊密結合，形成膜菌群，阻礙致病菌與腸粘膜的接觸，起到佔位性保護的作用。另外益生菌通過代謝產生大量短鏈脂肪酸，提供結腸上皮細胞代謝的能量，維持腸道黏膜的完整性；降低腸道內pH值，抑制致病菌生長。
三、促進代謝
1.腸道菌群尤其是共生菌能夠競爭營養供給，與宿主共同消耗營養來源，防止不需要的營養物質過度產生。
2.參與腸道內蛋白質、肽、氨基酸的代謝，促進維生素合成和吸收。如B群維生素、維生素k和非必需氨基酸。
3.對碳水化合物和糖蛋白進行發酵分解，產生可被結腸吸收利用的短鏈脂肪酸，促使腸道pH下降，有利於鈣、鐵和維生素D的吸收。
4.腸道細菌可產生多種代謝酶，在乳果糖、水楊酸等藥物的代謝反應中起重要作用。
四、維持平衡
腸道菌群還可以產生抑菌物質來抑制有害菌的生長，維持菌群健康平衡。同時，腸道微生物不斷刺激胃腸粘膜分泌粘液素，以保持腸道的潤滑。
五、免疫調節
人體內70%的免疫組織存在於腸道，對維持機體穩健狀態有重要意義。
腸道健康的關鍵在於構建健康的腸道生態環境和平衡的腸道菌群，腸道健康是二者相互作用的結果，決定了身體的健康！因此腸道健康，必須從改善環境和增殖益生菌開始！現代人的生活方式讓腸道有益菌喜歡的東西不斷減少，而腸道有益菌討厭的東西卻不斷增加，導致腸道的有益菌銳減，出現健康問題。
以下這些情況都是導致腸道不健康的元兇：
1.膳食纖維的攝取量減少
2.肉的攝取量增加
3.發酵食品的攝取量減少
4.食品添加劑劇增
5.抗生素的使用增加
食物會通過腸道菌群來影響健康，「伺候」好腸道，不被便秘困擾、腸道功能強大，我們才會有一個健康的身體。益生菌本來就大量的生長在我們體內，只要改善腸道環境，健康膳食，必要時為益生菌提供專門的養分，益生菌就能夠在腸道內自然的生長好，維護我們共同的腸道健康。
1、多攝取一些有益於腸道健康的食物，例如，蔬菜、全穀物、膳食纖維、發酵食品等。盡量少食用加工食品、避免大魚大肉。
2、養護好腸道生態環境，多攝取富含抗氧化物質的蔬果。
3、腸道健康的人可直接攝取天然益生菌食品，如無糖優格、乳酪、泡菜、味增、納豆等發酵食物。若是外食族或平日工作忙碌、壓力大者，容易重複食用同類食物或吃進過多加工食品，可適量補充益生菌保養腸胃，讓腸道好菌增加，並維持菌叢種類的多樣性。
文/謝佩倫 養生顧問