【樂活講堂0072】
中醫藥處方有君、臣、佐、使之分，「四神湯」原稱為「四臣湯」，由芡實、蓮子、淮山（山藥）和茯苓等4種臣藥所組成，相傳是清朝乾隆皇帝在某次下江南巡察民情時，身旁伺候的4位大臣因舟車勞頓、日夜操勞而相繼累倒，有位高人用這4種藥材燉煮豬肚，大臣們服用後馬上恢復精神，一切安好無恙，因此聲名大噪。而「臣」與閩南語的「神」，發音相近，長期以訛傳訛，便讓「四臣湯」變成了「四神湯」。
中醫師表示，芡實、蓮子、淮山和茯苓都具有健脾利濕、補腎顧胃的作用，且其藥性平和、藥性成分劑量不高，即使不加入豬肚、豬腸、排骨等肉類，單純加水燉煮就能當作一般湯品，男女老少、一年四季都適合食用。有些女性擔心生理期時吃四神湯會有腹瀉的情況，中醫師表示，經期中腹瀉或拉肚子的原因有很多，可能是本身腸胃不夠強壯所造成，受四神湯影響的機率極小，女性朋友不用過度擔心。但目前在台灣大街小巷販賣的四神湯，有些商家為了增進口感或降低成本，將部分或全部的茯苓改用薏仁取代，甚至整碗湯不見芡實、蓮子、淮山和茯苓，只看得到薏仁和豬肚或排骨，那麼，就要特別小心了。
中醫師表示，薏仁雖然也有健脾祛濕、利水消腫的作用，但屬性偏寒涼，孕婦若大量食用，可能有滑胎的危險。至於一般女性，大多數為寒涼體質，喝四神湯進補時一定要注意成分組成，若是由芡實、蓮子、淮山、茯苓和薏仁所組成的湯品，正常食用的問題不大。如果只用薏仁和肉類燉煮的「偽四神湯」，不僅不適合孕婦，甚至虛弱體質和正在生理期的女性，也要特別注意，建議先諮詢中醫師，並盡量避免食用。
參考資料：
華人健康網
四時養生保健網