中秋過後正式進入秋季時節，但最近陰雨不斷，有些長者的關節已開始隱隱作痛，有些是曾有舊傷的人也因為濕氣重，氣候反覆而出現不適感。
關節是連接骨骼的部分，在人體中起到非常重要的作用，包括支撐身體、保護骨骼、緩衝衝擊等，並通過肌肉、韌帶和軟骨的協助進行運動。
其實，不僅人的壽命是有限的，關節的壽命也有限。一旦關節氣數已盡，關節處的軟骨就會變薄、軟化、失去彈性，甚至碎裂、剝脫，導致關節疼痛、關節僵硬和活動受限。假設如果人活了80年，但關節用了60年就開始疼痛，那後面的20年的生活絕對沒那麼輕鬆。關節的壽命主要是由基因決定的，一般的健康壽命是60年，一些後天因素，比如外傷、運動過度等也會造成一定影響。但只要後天保養得當，原本只能用60年的關節，其壽命能延長至少10年，甚至更長；但如果不注重保養，可能連40年都撐不了，連平地走都會痛。例如運動員的關節壽命會比一般人來得短，大多的運動項目絕對避免不了關節，加上他們從小必須每天訓練，損耗都來不及修復，非常辛苦。
關節在人體主要的作用如下：
1、支撐身體：人體的骨骼系統通過關節連接在一起，形成一個穩定的支撐結構。例如，大腿骨和髖關節、脛骨和膝關節、脛骨和踝關節等，都提供了足夠的支撐力，使得身體能夠站立、行走和進行其他活動。
2、保護骨骼：在身體運動過程中，關節能夠避免骨骼直接接觸，減少了受傷的概率和對骨骼的損害。主要得益於關節周圍的軟骨組織和滑液，它們能夠減少摩擦和提供緩衝，保護關節表面和骨頭。
3、緩衝衝擊：當身體受到外部衝擊或者進行劇烈運動時，關節能夠吸收部分衝擊力並轉化成其他形式的能量，降低衝擊對身體的損害程度。例如在跑步時，膝關節和踝關節能夠幫助身體減少震動，減輕對腳踝和膝蓋的壓力。
膝關節分股骨和脛骨、中間的半月板、髕骨、十字韌帶等組成。其中，關節的軟骨、半月板等結構，都缺乏血供，需要從關節腔中的關節液中獲得營養物質，才能進行少量代謝和修復。而且到了一定的年齡之後，軟骨細胞消失，所剩下的軟骨、半月板就磨損一點少一點。關節液由關節囊的滑膜所分泌，一旦關節液裡面的軟骨碎屑較多，就可能引起關節滑膜炎，使得關節液的分泌受到影響，惡化關節健康。
我們人體的骨量是隨著年齡變化的，出生後的骨骼逐漸發育和成熟，骨量不斷增加，約在35歲左右達到骨量峰值，之後隨著年齡增加，骨量不斷下降，就很容易引發關節炎。此外，激素、肥胖、遺傳、感染、機械損傷等都會導致關節炎。因此，不僅是長者需要注重骨骼健康，從年輕就要開始保養好好存骨本才能行動自如到老。
文/謝佩倫 養生顧問